È il play materano Daniele Merletto, il primo giocatore chiamato a comporre il roster dell’Olimpia Basket Matera per il Campionato Nazionale di Serie B – 2018/2019. Nato a Matera il 28 maggio 1993, Merletto proviene dalla PMS Moncalieri, in serie B, dove ha disputato l’intero campionato 2016/2017 (prima in classifica, Final Eight di Coppa Italia e semifinali play off), ed il girone di ritorno 2017/2018, in una stagione dal destino decisamente differente.
Racconta Daniele: “Sono arrivato a Moncalieri a metà stagione perché al termine del campionato precedente avevo subito un infortunio al ginocchio, con conseguente intervento chirurgico, e quindi ho dovuto sopportare un lungo periodo di recupero prima di tornare in piena forma” – condizione dimostrata da una media di 31 minuti nelle 15 partite giocate da gennaio 2018 in poi (più di 35 nelle tre gare dei play out). Prima ancora, Merletto aveva giocato dal 2010 al 2016 per quattro anni in Puglia (Ruvo in B1 e A dilettanti; Basket Nord Barese in B e A2 Silver) e per due a Palermo, in serie B.
Dice di sé il giocatore: “Sono un play maker a cui piace molto difendere a tutto campo e passare la palla in tutte le maniere”, qualità a cui si aggiunge una stoffa di discreto tiratore. Conferma il coach Agostino Origlio: “Daniele Merletto rappresenta un ottimo punto di partenza per il nostro roster, è dotato di esperienza e versatilità, per cui non mancherà di fornire un supporto costante alla costruzione del gioco.”
Ancora il giocatore materano: “Ho sempre pensato che un giorno avrei potuto giocare nella mia città, considerato che abbiamo viaggiato su strade e campionati paralleli, ed è arrivato il momento, proprio nei mesi in cui sarà Capitale Europea della Cultura. Ritorno a Matera con la massima determinazione, tutti mi hanno parlato bene di coach Origlio, ed i rumors della serie B parlano di una società molto organizzata, oltre che di cestisti contenti di giocare nella città dei Sassi, cosa che mi inorgoglisce molto. Per me, ovviamente, si aggiunge la felicità dei miei genitori, dopo nove anni vissuti da emigrante del basket”.
“L’ingaggio di Merletto è stato favorito dall’ottima reputazione di questo ragazzo che, come l’Olimpia, ha contribuito a mantenere alto il nome della Matera cestistica in tutta Italia” – è la dichiarazione di Pasquale Lorusso, presidente Olimpia – “per cui siamo stati più che contenti di formare la nuova squadra partendo proprio da un play del suo livello”.
“Daniele è un giocatore del territorio, e fornirà valori e motivazioni aggiunti ai compagni che presto si uniranno a lui.” – commenta Cristiano Grappasonni, Direttore Sportivo e Team Manager Olimpia – “Stiamo parlando di uno dei migliori play in quel ruolo, buonissimo giocatore da pick and roll”.
